Resumen
El 11 de abril de 1843 inició una revuelta popular campesina liderada por Cayetano Tello, José Antonio Tascón Quintero y Bernabé Rincón en el cantón de Caloto, provincia de Popayán, en la Nueva Granada/Colombia. Estos «malvados» así catalogados por la élite caucana, se alzaron en contra del gobierno, motivados por una serie de políticas republicanas que buscaban controlar el comercio del tabaco de contrabando, una de las principales fuentes económicas de los campesinos, así como por las medidas regresivas sobre la libertad legal de los esclavos, promovida por las familias caucanas ante el temor de una «guerra de castas» originada con la reciente guerra de Los Supremos (1839-1842).
La revuelta se sostuvo hasta el 21 de abril del mismo año, día en que fueron derrotados en el sitio del Fraile por tropas de la Guardia Nacional. De esta derrota, se capturaron a treinta y cinco rebeldes, los que, de acuerdo con su grado de participación, fueron condenados a pena de muerte (5) y trabajos forzosos (14), en tanto que a uno se le indultó y 15 fueron absueltos por falta de pruebas. Pese al fracaso de esta revuelta, el orden social que intentaban conservar el gobierno y la élite caucana continuó en constante tensión debido a robos, asaltos y asesinatos cometidos por rebeldes que permanecieron escondidos en los montes de Caloto.
¿Quiénes eran
los malvados?
Líderes y principales integrantes
Cooperadores y auxiliadores de la revuelta
Asociados a la revuelta como sospechosos
¿Cómo ocurrió
la revuelta?
La revuelta de abril de 1843 en Caloto duró alrededor de once días y se desarrolló a partir de una serie de acciones colectivas violentas por parte de aproximadamente 35 individuos dirigidos por Cayetano Tello, Bernabé Rincón y José Antonio Tascón. Sus actuaciones estuvieron limitadas a los entornos rurales del cantón, y estuvo compuesta por campesinos (negros esclavos fugitivos, manumisos, libres de todos los colores, y blancos pobres), algunos de ellos excombatientes en el ejército rebelde en la guerra de Los Supremos.
¿Cómo era el lugar en donde ocurrió la revuelta?
La revuelta tomó lugar en el cantón de Caloto, provincia de Popayán, ubicado en la zona del valle geográfico del río Cauca. Estuvo compuesto por las parroquias de Toribio, Jambaló, Gelima, Celandia, Caldono, Quilichao y Caloto, siendo esta última su capital administrativa; y los partidos de La Dominga, Palo Arriba, Palo Abajo, La Quebrada, Alegría y Palmar, Florida y Santa Ana. Desde el siglo XVI, el cantón empezó a experimentar un proceso de pacificación de los grupos indígenas autóctonos de la región por parte de los españoles, quienes a partir del siglo XVII en adelante, empezaron a poblarlo y a establecer, primero grandes latifundios, y posteriormente, haciendas ganaderas y trapicheras, así como a explotar los yacimientos mineros de oro descubiertos en su interior.
Sobre el sector de los campesinos de Caloto
Los malvados hacían parte del sector campesino de la región. Este era un grupo social que había empezado a surgir desde el siglo XVIII a partir de la ocupación de áreas, por lo general boscosas y empantanadas, que no habían sido roturadas (áreas de reserva) por los propietarios de las haciendas. Esto lugares fueron propicios para los esclavos -cimarrones y manumisos-, mestizos y blancos pobres que no tenían una porción de tierra con la cual sobrevivir. La ocupación de estas áreas por lo general se hicieron de forma ilegal, en la medida en que no contaban con la autorización de los hacendados; aunque en otras ocasiones, quienes las ocupaban podían ser arrendatarios o agregados de las mismas haciendas.
Y entonces…
¿Qué motivo a los malvados a organizar una revuelta?
Durante la primera mitad del siglo XIX, la población campesina de esta región aumentó como consecuencia de las constantes huidas de esclavos de las haciendas en momentos de convulsión por la guerra de independencia y posteriores guerras civiles. Así mismo, cuando se llevó a cabo la Guerra de Los Supremos (1839-1842) muchos de los rebeldes del general José María Obando que lograron huir en la batalla de La Chanca (11 de julio de 1841) se refugiaron en estos lugares. Con ello, creció la necesidad por parte del gobierno repúblicano de llevar a cabo una serie de políticas de control social para imponer el orden en aquellas áreas.
Conceptos claves
Campesinos
El antropólogo e historiador Eric Wolf refiere que los campesinos son un grupo social rural dedicado a actividades de agricultura y ganadería; su supervivencia se basa en la recolección de cosechas y en la cría de gandados.
Revuelta popular
Es una manifestación social no espontánea de carácter violento generada en un ambiente de inconformismo colectivo frente a una situación de cambio impuesta por el aparato estatal.
Ideología Popular
Es un concepto utilizado para entender las formas en que las sociedades tradicionales (campesinos y artesanos) entienden e inciden en sus realidades. Se configura a partir de dos elementos que el historiador George Rudé denomina las ideas inherentes y las ideas derivadas
Conclusiones:
Las medidas republicanas provocaron la reacción de la población campesina del cantón de Caloto, puesto que, para ellos, se traducía en cambiar unas formas de vida y de organización social que durante muchos años habían logrado constituir al margen de la vigilancia y control de las autoridades y de la élite. Tal situación se convirtió en la motivación principal por la cual se organizaron para llevar a cabo una revuelta en contra del gobierno.
Pese al pronto fracaso de esta revuelta, el restablecimiento del orden dentro de las provincias del sur no fue una tarea fácil para los gobernantes, toda vez que varios de los rebeldes que participaron en ella pudieron escapar en medio de la refriega del Fraile del 21 de abril de 1843, para continuar viviendo ocultos en los montes del río Palo, rio Desbaratado y el río Paila y Cocorocó evadiendo las obligaciones de vivir bajo la vigilancia de los patrones, autoridades locales y el clero. Así, posterior a la revuelta, se siguieron presentando casos de asaltos y de criminalidad a lo largo de la región.
La caracterización de los sujetos que participaron en la revuelta permitió tener una aproximación de sus identidades, a partir de categorías como la edad, vecindad, condición/estatus y oficios, con lo cual fue posible establecer que los «malvados» o «malhechores», como fueron denominados por las autoridades y la élite caucana, eran en realidad personas con unas motivaciones propias y una conciencia política de su situación. Esto es significativo por cuanto demuestra que los sucesos históricos que involucran la participación de los sectores populares deben ser estudiados a partir de la indagación en aspectos que den cuenta de la individualidad de las personas, que permitan presentarlos como agentes de la historia, y no como una masa movida únicamente por fuerzas externas a sus comunidades, o por la irracionalidad de cometer actos delictivos.
Visto en el marco de los múltiples sucesos convulsivos ocurridos a lo largo del siglo XIX colombiano, esta revuelta puede llegar a ser vista como una continuidad de las acciones llevadas a cabo por los sectores populares para obtener nuevos derechos en el contexto republicano. La libertad, el acceso a la tierra, el trabajo libre y la participación política, fueron algunas de las motivaciones para que estos sectores se movilizaran al lado de caudillos y líderes políticos durante este siglo; lo hicieron durante las guerras de independencia, la guerra de Los Supremos, la revuelta aquí estudiada, y en la guerra civil de 1851.
Glosario de términos
Manumisos
Esclavos libres por vías legales: por auto compra de la libertad, por voluntad del amo o por efecto de la Ley de Manumisión de 1821.
Libres de todos los colores
Denominación utilizada para agrupar a personas mestizas mulatas, pardas y zambas.
Guardia Nacional
Constituida en la Nueva Granada desde 1832 con un carácter ocasional y de reserva, es decir, no era un grupo de soldados armados y acantonados de forma permanente, sino que eran llamados al servicio en caso de conmoción interior o invasión extranjera.
Era además una fuerza dependiente de las autoridades provinciales y cantonales, las cuales podían disponer de ellas cuando lo considerasen necesario para mantener el orden y control de sus jurisdicciones. A modo general, con las funciones que cumplía esta Guardia, se buscaba que sirviera de apoyo a la construcción de la estatalidad del recién creado Estado Neogranadino
Estanco
Monopolio en manos del Estado colonial, posteriormente republicano, para controlar la producción y comercialización de distintos géneros. En la Nueva Granada, el Estanco de tabaco fue abolido en 1850.
Casaca de paño
Prenda masculina de uniforme, ceñida al cuerpo de mangas largas y capa hasta las rodillas.
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Cimarrones
Palabra utilizada para referirse a los esclavos fugitivos y escondidos en los montes.
Abigeato
Hurto de ganados o bestias en las zonas rurales.
Amancebamiento
Relación sentimental entre un hombre y una mujer sin haberse llevado a cabo el ritual del matrimonio.